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L'Ottava
di Sant'Egidio è una festa di antica tradizione, solennizzata
da Papa Bonifacio IX nel 1396. Gli Ortani ancora oggi hanno conservato
la loro devozione a Sant'Egidio Abate. La città è
ripartita come allora in sette Contrade che, dal 31 agosto di ogni
anno, festeggiano il Santo per otto giorni consecutivi.
Ogni giorno c'è festa in una Contrada con giochi, teatro
e musiche che si ispirano al Medio Evo. Il 31 agosto le contrade
si incontrano nella Chiesa Cattedrale di Santa Maria per la benedizione
dei gonfaloni dopo che le magistrature cittadine hanno partecipato
alla solenne processione.La seconda domenica di settembre è
dedicata al palio degli Arcieri, che si contendono per la propria
contrada un anello d'argento; uomini e donne delle contrade vanno
ad assistere con abiti trecenteschi, formando un corteo che attraversa
le vie del Centro Storico.
In questa occasione ogni contrada apre al pubblico la sua taverna
tipica di particolare pregio storico-architettonico e 3 nel rispetto
di antiche ricette.
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